Troller readies the new T4 4x4 for Brazil's toughest roads

 

The all-new T4 is ready for rough rides

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In 2012, Brazilian 4x4 manufacturer Troller, which was purchased by Ford Brazil in 2007, provided a sneak preview of what its next T4 utility vehicle would look like with its TR-X concept. It has now folded the look and feel of that concept into the new production T4, a 4x4 that is making other parts of the world beg Ford for a rebadged export.

The new T4 loses its Wrangler-like slatted grille in a dramatic front-end overhaul that leaves it looking a little more like an FJ Cruiser. The front-end design is nearly identical to the TR-X, save for a few minor alterations below the grille. That grille is set between two muscular front fenders and floating body-color bumper segments a little lower down. The new face gives it a stronger, more commanding first impression than the outgoing T4.

The London Gray up front can also be found on the roof, side sills, door mounts, rear bumper and tailgate, all of which provide contrast with the primary color of the composite body. The T4 loses the framed side mirrors of the TR-X design in favor of simple, tall mirrors like those on the outgoing model. It also loses the snorkel, though the high, passenger side air intake is positioned perfectly for just such an add-on. Like both the older T4 and the TR-X, the new T4 has external door hinges.

Troller stresses the off-road capabilities of the T4 without getting into all the details of its mechanical construction. The car is powered by a 3.2-liter diesel engine, which may or may not be updated from the 165-hp 3.2 equipped in the current generation model. That engine is mated to a six-speed manual transmission.

Troller showed the new T4 over the weekend, and it should launch in the near future. It will be built in Brazil, and as nice as it'd be to have a new Wrangler/Land Rover/FJ Cruiser competitor in the United States, it appears that the T4 will be staying put in Brazil.

Sigelock's Spartan system re-invents the 100-year-old fire hydrant

 

To address the material weakness of traditional hydrants, Sigelakis chose to go with a stainless steel, ductile iron mix in his hydrant

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The traditional fire hydrant, that innocuous little cast metal tube with a hat, is one of those everyday objects that is so commonplace most people tend to overlook them. For over 100 years this life saving device has changed little in terms of design or functionality, but now an ex-fire fighter hopes to change all that with his next generation Spartan fire hydrant.

According to ex-New York City firefighter/inventor, George Sigelakis, his next generation fire hydrant features a number of design updates that overcome some of the problems that have plagued traditional systems since their inception. In sub-arctic temperatures traditional systems can freeze and break, which in some cases has resulted in loss of life when firefighters couldn't find a working hydrant. The other inherent problem rests in the cast iron composition, which despite impressive longevity characteristics, can leak, freeze and break over time. So the solution according to the former firefighter was to completely reinvent the hydrant.

Sigelakis spent over 20 years designing and refining various fire hydrant prototypes until he came up with the current Spartan hydrant system. Inside the hydrant, Sigelakis completely reworked the internals so water can’t pool or freeze – one of the main causes of breakage in the traditional systems. And to avoid tampering and unwanted access, the hydrant’s nozzles, outlets, and operating nut were completely enclosed in the housing. To open the system, a specially designed opening tool and wrench are required. The system will actually clamp up tighter should someone attempt to access it illegally.

To address the material weakness of the traditional system, Sigelakis chose to go with a stainless steel, ductile iron mix in his hydrant. Both materials offer the Spartan system a high level of corrosion resistance, which is further enhanced by a special powder coating. That powder coating can be provided in a number of vibrant colors to match residential or commercial aesthetic requirements. Visually, the Sigelock hydrant resembles more of a cartoon-like periscope than it does a piece of serious fire fighting equipment.

Even though the system is designed to last 200 years according to the inventor, the downside to municipalities is the higher than usual cost-per-unit. Running about 20 percent more per hydrant than the typical outlet, the price could prove problematic for city’s working on tighter budgets, however, the projected lack of maintenance when amortized over a couple of centuries should more than cover the initial cash outlay.

The Sigelock system is currently undergoing real-world testing with 150 of the Spartan units in operation in 11 states across the US. The system was actually put to the test during Hurricane Sandy in 2012 and passed with flying colors according to the designer.

Source: Sigelock

Raydiance's R-Cut system promises "new paradigm" in high-tech glass fabrication

 

Raydiance's R-Cut femtosecond laser system allows for mobile phones with complex shapes

Smartphones have come a long way in a few short years, but two things have remained constant; most sport a "slab of glass" form factor, and dropping one makes you wish you’d had it insured. Designers have used new materials, such as Gorilla glass and sapphire to make phone displays lighter and more durable, but these have introduced their own problems – especially when it comes to manufacturing. Gizmag spoke with Raydiance, a company specializing in cutting-edge laser fabrication methods, about its new R-Cut femtosecond laser system that promises a “new paradigm" in high-tech glass fabrication.

According to Raydiance, the R-Cut combines an ultra-short pulse laser and micromachining processes to cut very hard and brittle materials very quickly and with less chance of their chiping or shattering. It’s based on a femtosecond laser, which is generated by a technique called chirped pulse amplification that produces a burst of laser light that lasts one quadrillionth of a second. This is so short that during its pulse, the laser will only travel 1/100th the width of a human hair.

What’s important about this laser is that these very tiny pulses of light can concentrate so much power in such a small space of time that they can destroy anything they touch, and the laser can fire these pulses many times a second. The R-Cut uses these pulses in "cold ablation" for drilling very precise holes or shaping materials. The femtosecond laser vaporizes matter so fast that the surrounding materials have no time to heat up and there’s much less of a shock wave than with longer-duration lasers. The trick is to apply enough power in a short enough time to remove material without stressing the surrounding area.

Michael Mielke, Chief Scientist at Raydiance told Gizmag that the company has used fiber optics and developed algorithms that allow the R-Cut to take the femtosecond laser from being a laboratory curiosity and make it into an industrial tool that can quickly cut brittle materials in a matter of seconds instead of minutes or hours.

Aimed at high-volume manufacturers, the R-Cut can handle Gorilla glass, sapphire crystals, and similar hard and brittle materials. It can work on thinner materials than previously possible and form them into complex shapes, such as curves, chamfers, and holes on a micron scale, with less waste and at lower costs providing savings of more than 50 percent. The company also says that it can work on both strengthened and unstrengthened glass while doubling efficiency.

"The laser is fully programmable, which eliminates a lot of the hard-tooling with the mechanical approaches," says Stefan Zschiegner, Senior Vice President of Marketing at Raydiance. "You can basically take a design drawing and in 24 hours you have a fully functioning prototype."

Zschiegner went on to say that the R-Cut represents a new paradigm that will allow manufacturers to rethink their production methods. He sees the laser technique as a way to allow for mobile phones of more organic shapes, the use of microholes replacing the conventional slots used for microphones and speakers in phones for better sound quality, and glass covers for phones with a more rounded shape instead of flat, which could also be applied to car dashboard instruments.

According to Zschiegner the R-Cut technology will be moving into the manufacturing arena within the next year.

Source: Raydiance

Researchers create flexible wires that could double as batteries

 

Researchers have created wires with supercapacitance, which may eventually also double as batteries (Image: UCF)

We literally live in a wired world, with wires snaking hither and yon transmitting electricity and data. Many are visible, while many more are hidden in the walls of buildings, the panels of cars, and the fuselage of aircraft. Now, imagine; what if we were able to turn each and every one of these into a battery that not only transmitted electricity but stored it too? Well, two researchers from the University of Central Florida (UCF) imagined that too, and came up with a way to use nano-technology to make wires with supercapacitance that may eventually also double as batteries.

Professor Jayan Thomas and his Ph.D. student Zenan Yu premised their design on their ability to grow "nanowhiskers" of copper oxide in a laboratory that would provide the conductive link between between the inner and outer layers of their supercapacitor wire.

The team first started by growing a layer of nanowhiskers from insulating copper oxide on an outer layer of a single copper wire. They then treated those whiskers with a gold-palladium alloy, before finally depositing an electrochemically active coating of manganese oxide on the alloy. As a result, the nanowires acted as a sheath to encapsulate the copper wire, and form the first electrode.

To add a second electrode to complete the energy storage device, the researchers coated the first electrode with a solid electrolyte and a polymer partition, and then fitted another cylindrical electrode around that. The second electrode was then formed in the same way as the first electrode, but nanowhiskers were molded on a copper foil that acted as the final conducting tube around the outside.

The practical upshot of this is that this wire – in a growing line of other wearable supercapacitors and weavable battery wires – may soon help make possible energy-storage devices and systems that are flexible, wearable and incorporated directly into clothing and textiles.

Light, bendable supercapacitor cables might also assist in making electronic devices even smaller and more portable than they are today, by vastly decreasing the size of batteries, or incorporating energy-storage wires throughout the device to replace the batteries altogether.

While more work is required, the technique the team used to grow the nanowhiskers should be transferable to other types of materials. The use of copper wire is only the beginning; it is envisioned that, as the technology progresses, other fibers and cables could be developed with similar nanostructures that also both transfer and store energy.

The team's research paper was printed in the journal Nature.

Source: UCF

NSF Science Now

 

NSF Science Now - In this week's episode we discover the earliest and most primitive pterodactyloid. We learn about a new device for diagnosing pancreatic cancer. We study the cougars' diet and finally we explore a science & engineering festival. Credit: NSF

Weak Passwords: Are You Making It Too Easy For Criminals?

 

The password to your online account is like the key to your front door. How strong are your passwords? We’ll address some troubling facts about weak passwords and what you can do to make them stronger.

 

This breathalyzer reveals signs of disease -- Science Nation

 

 

This breathalyzer reveals signs of disease -- Science Nation This breathalyzer reveals signs of disease This invention could give new meaning to the term "bad breath!" It's the Single Breath Disease Diagnostics Breathalyzer, and when you blow into it, you get tested for a biomarker--a sign of disease. As amazing as that sounds, the process is actually very simple, thanks to ceramics nanotechnology. All it takes is a single exhale. You can't buy it in the stores just yet-- individual tests such as an acetone-detecting breathalyzer for monitoring diabetes and an ammonia-detecting breathalyzer to determine when to end a home-based hemodialysis treatment are still being evaluated clinically. However, researchers envision developing the technology such that a number of these tests can be performed with a single device. Credit: National Science Foundation

Bioethics: Not just for the bioethicists

 

 

Bioethics: Not just for the bioethicists Bioethicist Arthur Caplan, winner of the National Science Board's 2014 Individual Public Service Award, discusses the importance and potential of bioethics. Caplan is director of the Division of Medical Ethics at New York University Langone Medical Center, and a frequent contributor to WebMD/Medscape, NBC.com and various public radio stations. Caplan was a student at Columbia Medical School when he wandered into the philosophy department, looking for advice on the ethical medical issues he would face as a doctor. Initially, the philosophers "looked at me like I'd flow in from Pluto," Caplan said. He ended up getting a Ph.D. in philosophy, and is considered a global leader in bioethics. "I don't really see the job of the bioethicist as saying, 'You have to go to this panel of gurus and they will solve it and then we'll move on,'" he says. "Everybody should be engaged, there's a wide spectrum of views out there." The NSB's Public Service Award honors an individual's exemplary service in fostering public understanding of science and engineering. Credit: NSF

Math, cars, rock 'n' roll

 

 

Richard Tapia, winner of the National Science Board's 2014 Vannevar Bush Award, talks about his efforts to encourage underrepresented minorities in science. Tapia is a mathematician and professor at Rice University, and director of the school's Center for Excellence and Equity in Education. His official title at Rice is university professor--a designation granted to only six people in the school's history. The recipient of numerous honors--and the owner of an award-winning 1970 Chevelle--Tapia is a national leader in mentoring minorities in STEM. The Vannevar Bush Award is given to exceptional, lifelong leaders in science and technology who have made substantial contributions to our nation's welfare. Credit: NSF

Dilma desafia críticos a apontar falhas nas obras da Copa

 

Entrevista Dilma desafia críticos a apontar falhas nas obras da Copa

A presidente da República reagiu essa quarta-feira (4) às acusações de atrasos na preparação das infraestruturas para a Copa do Mundo e, em entrevista ao “SBT”, desafiou quem quisesse apontar falhas e promessas não cumpridas.

“Eles (dirigentes da Fifa) fizeram a mesma coisa na África do Sul, o mesmo discurso. Estive na abertura das Olimpíadas de Londres. Eu sou chefe de Estado, estava há uma hora no trânsito. Desci e tomei um metrô. Eu não chegava. Eu quero saber: o que nós prometemos que não entregamos”, afirmou Dilma.

A presidenta continuou: “Estamos entregando toda a segurança, os 12 centros nacionais. Estamos entregando uma rede de fibra ótica, aqui não vai acontecer o que aconteceu em outros lugares, de celular não funcionar”.

Em entrevista na “SBT”, Dilma Rousseff afirmou ainda que todas as previsões sobre fatores que impossibilitavam a realização da Copa do Mundo no Brasil, como a necessidade de racionamento de energia ou até mesmo eventuais surtos de dengue, não foram comprovadas.

“Disseram que não teríamos Copa, porque não teríamos aeroportos prontos. Depois disseram que a Copa seria um processo terrível porque teria epidemia de dengue. Nada disso aconteceu. Nada disso se verificou”, declarou a presidenta.

Dilma enumerou então o que foi feito para assegurar a realização do evento. “Os 12 estádios estão entregues, os 12 aeroportos foram duplicados a capacidade de embarque e desembarque, e você não tem nem nunca terá, nesta época no Brasil, nenhuma possibilidade de uma epidemia de dengue, num momento em que a temperatura cai”

A líder petista afirmou que não vai ter qualquer “racionamento de energia nem durante a Copa, nem depois” e que o “complexo vira-lata significa isso, certa diminuição de nós mesmos”.

“A Copa no Brasil vai ser um sucesso. Nós estamos preparados, acredito que dentro e fora do campo”, terminou Dilma Rousseff.

Species Extinction Happening 1,000 Times Faster Because of Humans?

 

On May 19, 2010, at Joint Base Balad, north of Baghdad in Iraq, someone brought U.S. service member Jonathan Trouern-Trend a frog in a plastic bottle. The brightly colored amphibian had been hiding out in an unlikely place: the latrine.

Many on base knew Trouern-Trend as "the guy to identify critters," he said. A lifetime nature lover, he was on his second tour of duty in Iraq as a sergeant.

Before releasing the frog into a nearby pond, Trouern-Trend uploaded a picture of it to the mobile app iNaturalist, which connects a worldwide community of people who report sightings of animals and plants online.

App users informed him that he'd found a lemon-yellow tree frog (Hyla savignyi)—and noted that scientists had never recorded one outside of Kurdistan (map). The species' known range had suddenly expanded.

The golden-headed or Cat Ba langur, shown here at the Endangered Primate Rescue Center in Vietnam's Cuc Phuong National Park, is a critically endangered primate. Earth's species are rapidly dwindling, due largely to habitat destruction and climate change.

 

A female (at left) and male endangered Schaus swallowtail, or island swallowtail, are seen at the McGuire Center for Lepidoptera & Biodiversity in Gainesville, Florida. Fewer than a hundred of the insects are left—on a single island in the Florida Keys.

Photograph by Joel Sartore, www.joelsartore.com

This kind of citizen science has exploded in recent years because of smartphones. Now, according to a new review of research about Earth's biodiversity, it's giving conservationists hope that new technology can slow extinctions. (See: "5 Surprising Drone Uses (Besides Amazon Delivery).")

That's good news, because according to a review published on May 29 in the journal Science, current extinction rates are up to a thousand times higher than they would be if people weren't in the picture.

Study leader Stuart Pimm, a conservation ecologist at Duke University and contributor to National Geographic's News Watch blog, and his colleagues analyzed various data sources—in particular the International Union for Conservation of Nature's Red List of Threatened Species, a global inventory of species—to produce the first major review of extinction data. (See: "20,000 Species Are Near Extinction: Is It Time to Rethink How We Decide Which to Save?")

Mobile apps, GIS satellite data, and online crowdsourcing, Pimm says, may be a partial antidote to the problem. Through these technologies, "we're mobilizing millions of people around the world, and we're on the cusp of learning very much more about where species are than we have ever known in the past." That's critical, he explains, because now "we know where the species are, we know where the threats are, and—even though the situation is very bleak—we are better able to manage things."

One of the two known surviving Rabb's fringe-limbed tree frogs, photographed at the Atlanta Botanical Garden, died in 2012. This critically endangered freshwater species from Panama may be extinct in the wild.

Photograph by Joel Sartore, www.joelsartore.com

Peter Crane, dean of Yale's School of Forestry and Environmental Studies, said by email that the new "paper does huge service in pulling together the latest thinking on species extinctions for very diverse groups of organisms."

Crane, who was not involved in the study, agreed that new technologies like remote sensing and more comprehensive databases "will not only improve the effectiveness of conservation investments, but will also strengthen monitoring of change in species-level biodiversity through time."

How Many Out There?

Calculating extinction rates can be difficult, in part because no one knows exactly how many species there are. Scientists have identified at least 1.9 million animal species, and possibly millions more have yet to be named. And according to the study, at least 450,000 plant species likely exist.

Pimm says conservationists can calculate the extinction rate of the known species by keeping track of how many die out each year.

The technique is similar to that used to figure out a country's death rate: track the number of people who die in a given population each year, scaled to that population. Mortality rates are usually calculated as the number of deaths per thousand people per year.

This critically endangered male blue-knobbed curassow was photographed at the Houston Zoo. Found in the wild only in Colombia, this species' population is estimated at fewer than a thousand.

Photograph by Joel Sartore, www.joelsartore.com

Applying the same statistical approach to extinction data revealed a rate of 100 to 1,000 species lost per million per year, mostly due to human-caused habitat destruction and climate change. (See: "7 Species Hit Hard by Climate Change—Including One That's Already Extinct.")

To calculate the rate of extinction before modern humans evolved, about 200,000 years ago, Pimm and his colleagues reviewed data from fossil records and noted when species disappeared, then used statistical modeling to fill in holes in the record. That analysis revealed that before humans evolved, less than a single species per million went extinct annually.

The study authors suspect that the extinction rate will only increase if trends continue—possibly resulting in what scientists call the sixth mass extinction in Earth's history. (Related: "The Sixth Extinction: A Conversation With Elizabeth Kolbert.")

Another conclusion of the study that can't be ignored, says Yale's Crane, is "that there remain huge gaps in knowledge. At least for the most diverse groups of organisms on Earth, the urgent need to clarify how many species there are, where they live, and how their populations are changing remains a key impediment."

Suci, a critically endangered Sumatran rhinoceros living at the Cincinnati Zoo, died this year. Intensive poaching has left fewer than 200 in the wild.

Photograph by Joel Sartore, www.joelsartore.com

People Power

To Jenny McGuire, a postdoctoral research scientist at the University of Washington's School of Environmental and Forest Sciences who wasn't involved in the study, the results aren't surprising.

Though some might quibble about the exact rate, she says, "in general scientists are in agreement that we're at a period of heightened extinction risk and rates, and that's been occurring nearly since humans have come onto the landscape."

A rare chucky madtom hangs on at Conservation Fisheries, a fish-breeding center in Knoxville, Tennessee. The species' population is unknown, but may include fewer than a hundred individuals.

Photograph by Joel Sartore, www.joelsartore.com

McGuire sees the new study as a "really excellent call to arms" for people to act to prevent more species from vanishing.

She says that people can vote for policies that lessen the impact of climate change, which is hitting the oceans particularly hard by raising the water's pH and dissolving the shells of many marine animals. People can also encourage their governments to connect one nature reserve to another.

Pimm says protected areas, the "frontline of conservation," have kept extinction rates of mammals, birds, and amphibians 20 percent lower than they would have been without refuges. Nearly 13 percent of Earth's land has been set aside, but only 2 percent of the ocean is part of a refuge.

 

A Florida panther named Lucy is shown at Tampa's Lowry Park Zoo. Only 160 of these southern panthers are left in the wild.

Photograph by Joel Sartore, www.joelsartore.com

Pimm and colleagues noted that global databases and crowdsourcing are helping to fill in blanks by tracking biodiversity outside of protected areas, where species tend to be less studied. (Also see "The Ethical Flap Over Birdsong Apps.")

And of course anyone can contribute by becoming a citizen scientist like Trouern-Trend, who said he's part of a "a niche of people who want to help out" by giving conservationists a snapshot of our world. "From fungus to birds to plants," he said, "it's all interesting to me."

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NASA Releases Earth Day 'Global Selfie' Mosaic

 

A low-resolution preview of the 3.2-billion-pixel sized NASA Earth Day Global Selfie 2014 photo mosaic. The image is comprised of more than 36,000 individual photos submitted by people around the world. Credit: NASA/JPL-Caltech/NOAA
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May 22, 2014

A low-resolution preview of the 3.2-billion-pixel sized NASA Earth Day Global Selfie 2014 photo mosaic. The image is comprised of more than 36,000 individual photos submitted by people around the world. Image credit: NASA/JPL-Caltech/NOAA

For Earth Day this year, NASA invited people around the world to step outside to take a "selfie" and share it with the world on social media. NASA released Thursday a new view of our home planet created entirely from those photos.

The "Global Selfie" mosaic was built using more than 36,000 individual photographs drawn from the more than 50,000 images tagged #GlobalSelfie and posted on or around Earth Day, April 22, on Twitter, Instagram, Facebook, Google+ and Flickr. The project was designed to encourage environmental awareness and recognize the agency's ongoing work to protect our home planet.

Selfies were posted by people on every continent and 113 countries and regions, from Antarctica to Yemen, Greenland to Guatemala, and Pakistan to Peru. The resulting global mosaic is a zoomable 3.2-gigapixel image that users can scan and explore to look at individual photos. The Global Selfie was assembled after several weeks of collecting and curating the submitted images.

"With the Global Selfie, NASA used crowd-sourced digital imagery to illustrate a different aspect of Earth than has been measured from satellites for decades: a mosaic of faces from around the globe," said Peg Luce, deputy director of the Earth Science Division in the Science Mission Directorate at NASA Headquarters, Washington. "We were overwhelmed to see people participate from so many countries. We're very grateful that people took the time to celebrate our home planet together, and we look forward to everyone doing their part to be good stewards of our precious Earth."

The GigaPan image of Earth is based on views of each hemisphere captured on Earth Day 2014 by the Visible Infrared Imaging Radiometer Suite instrument on the Suomi National Polar-orbiting Partnership (NPP) satellite. Suomi NPP, a joint mission between NASA and the National Oceanic and Atmospheric Administration, collects data on both long-term climate change and short-term weather conditions.

The Global Selfie mosaic and related images and videos are available at:

http://go.nasa.gov/1n4y8qp

The Global Selfie is part of a special year for NASA Earth science. For the first time in more than a decade, five NASA Earth Science missions are scheduled to launch in one year. The Global Precipitation Measurement Core Observatory, a joint mission with the Japan Aerospace Exploration Agency, was launched in February. The Orbiting Carbon Observatory-2 is set to launch in July, with the Soil Moisture Active Passive mission to follow in November. And two Earth science instruments -- RapidScat and the Cloud-Aerosol Transport System -- will be launched to the International Space Station.

NASA missions have helped identify thousands of new planets across the universe in recent years, but the space agency studies no planet more closely than our own. With 17 Earth-observing satellites in orbit and ambitious airborne and ground-based observation campaigns, NASA produces data that help scientists get a clearer picture of Earth's interconnected natural systems. The agency shares this unique knowledge with the global community and works with institutions in the United States and around the world that contribute to understanding and protecting our home planet.

For more information about NASA's Earth science activities in 2014, visit:

http://www.nasa.gov/earthrightnow

Alan Buis
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
818-354-0474
alan.buis@jpl.nasa.gov
Steve Cole
NASA Headquarters, Washington
202-358-0918
stephen.e.cole@nasa.gov

Anova Precision Cooker turns ordinary pots into sous-vide cookers

 

The Anova Precision Cooker can be controlled from a smartphone

If it sometimes seem as if cooking has become an arms race of gadgets, then sous-vide falls into the secret weapon category. But like many secret weapons, sous-vide units tend to be a bit pricey. The Anova Precision Cooker aims to bring sous-vide into the more affordable end of the spectrum with a self-contained unit that turns an ordinary cook pot into a sous-vide appliance.

French for "under vacuum," sous-vide is the product of molecular gastronomy; the field of studying how cooking processes work and using that knowledge to come up with new ways of preparing food. While most of us are familiar with molecular gastronomy being used by trendy chefs to make edible menus, guava-flavored caviar, and snail porridge, sous-vide goes a step beyond culinary tricks.

Though the science behind it is subtle, sous-vide is surprisingly simple. It involves taking foods and sealing them in plastic bags with all or most of the air expelled. The clever bit is that the bags are then immersed in a water bath that is kept at exactly the right temperature until the food heats through. It’s slower than conventional cooking, but the results are remarkable.

Since cooking is a question of temperature instead of time, this allows chef’s an incredible degree of control. When a steak reaches the temperature of rare, for example, the cooking process stops and the steak stays rare no matter how long it stays in the bath. When it’s dinnertime, the steak just needs a few seconds on a hot grill to sear it, and it’s ready to serve without any spots that are under or overcooked..

The main drawback of sous-vide is that it started out as a piece of laboratory equipment that was then drafted into culinary service, and the cost of most sous-vide appliances reflect this with home units costing upwards of US$1,000. In recent years, some consumer versions have been marketed and even one that can convert a rice or slow cooker into a sous-vide appliance, but there’s still a lot of room for improvement.

Developed from the Anova 1, which was launched in 2013, the Anova Precision Cooker is a lighter, slimmer version with a simpler user interface and a shorter length to allow it to fit into ordinary cook pots. The 2.5 lb (1.1 kg) Precision Cooker is made of polycarbonate and stainless steel and comes in a choice of black or white finish. Installed inside of the pot using a detachable clip, the Cooker maintains the water at a temperature within 0.01 degree while circulating the water for uniformity when the food’s ziplock bag is clamped to the side of the pot.

Anova says that it has made the control interface as simple as possible with the temperature set by a simple thumbwheel. In addition, the Precision Cooker has Bluetooth connectivity, which allows the user to control it through a smartphone. According to the company, the app takes the guesswork out by allowing you to select the desired food and then automatically setting the Cooker for the precise temperature and time. The company also plans to make the Cooker open source, so users can write their own apps.

The Precision cooker is the focus of a Kickstarter campaign which aims to raise funds to compete injection molding work and begin production ... and it's already surpassed the US$100,000 goal by a huge margin. If all goes according to plan, it's scheduled to go on sale in October for $169.

Source: Anova

Stress relief tips

 

75 Easy stress busters

 

Stay calm and collected with WD’s best-ever tips

Boost your metabolism

 

The Top Fat-burning foods

The end of fish

 

The ones we like to eat are rapidly vanishing from the ocean.

The ones we like to eat are vanishing from the oceans. (Sait Serkan Gurbuz/St. Joseph News-Press via Associated Press)

People are getting more adventurous with how they eat, and when it comes to seafood, this means exhaustively looking to every exotic corner for the best, newest and tastiest fish. Also, the stuff is delicious. Seafood is a critical portion of more than 3 billion people’s diets. Already, 90 percent of U.S. seafood is imported.

This can’t last. The oceans are stretched, and certain fish species are approaching depletion. Leading scientists project that if we continue to fish this way, without allowing our oceans time to recover, our oceans could become virtual deserts by 2050. That’s just 36 years from now. Given that demand for seafood – along with the world’s population – is rising, don’t be surprised if this window closes even faster. Make your peace with fish, because it may not last much longer.

We’re not biologists and we’re not scientists, but in 2010 – aboard the TED Prize Mission Blue voyage to the Galapagos – we joined 100 of the world’s leading ocean scholars and advocates. The expedition, led by National Geographic explorer and that year’s TED Prize winner, Dr. Sylvia Earle, made us acutely aware of the overfishing crisis.

If this sounds alarmist, look at the data. The Census of Marine Life concluded in 2010 that 90 percent of the large fish are gone, primarily because of overfishing. This includes many of the fish we love to eat, like Atlantic salmon, tuna, halibut, swordfish, Atlantic cod. If we don’t allow for proper recovery, these fish risk total extinction.

Delicious but not long for this world: A market in Qingdao, China. (Associated Press)

The recent experience of Ivan Macfadyen, a famous yachtsman, confirms these findings. In 2013 he sailed from Melbourne to Osaka – the exact path he had taken in 2003. What he noted this time around was the silence of the ocean. “What was missing,” he said, “were the cries of the seabirds, which, on all previous similar voyages, had surrounded the boat. The birds were missing because the fish were missing.”

So Dan Barber was asking a crucial question in his 2010 TED Talk: Given all these challenges, “how do we keep fish on our menus?”

There is, thankfully, an answer: aquaculture. Or simply put, fish farming.

But it’s not without stigma. The most frequent criticisms, which include the overuse of antibiotics and environmental harm, are the same that have plagued the meat industry. Yet we don’t have time to waste when it comes to investing in the technology, science and practices that could help scale this industry sustainably.

The reality is that technologies do exist to achieve this without abusing, or even using, antibiotics or degrading the planet. And scaling the industry means not only taking pressure off the oceans, but also providing food security for the more than 1 billion people who depend on seafood as their primary protein. Further, given that oceans can’t physically keep up with the rising demand for fish, we need farming to grow. By 2022, the output of fish from aquaculture must be 35 percent higher than current levels. Transparency Market research anticipates that the global aquaculture market will jump from $135 billion today to $195 billion by 2019, with the added benefit of more jobs and economic growth.

Ultimately, if we want to continue enjoying seafood, two things must happen: First, the ocean must be allowed to regenerate. This means fishing moratoriums, especially on certain species that are on the brink of extinction, and better management of fisheries.  And second, we must supplement wild catch with healthy, sustainably farmed fish.

Imagine for a moment that we still hunted for cows. That every time someone wanted a steak or hamburger, it required a hunter to go out in search of a wild animal. It seems obvious that these common foods would quickly become rarities, so why should it be any different that we start to farm fish? What’s more, growing fish actually requires far less energy and feed. It also requires almost no water, because fish swim in it; they don’t drink it.

The trend toward fish farming has already started: The number of fish now harvested from farms has doubled – nearly tripled – in recent years, and aquaculture is fulfilling nearly half the world’s demand for fish. According to the U.N. Food and Agriculture Organization, aquaculture presently provides about 63.6 million tonnes of fish per year, which isn’t far behind the 67.2 million tonnes coming in via wild catch. As early as 2015, farming is expected to surpass fisheries as the main producer of fish. But to safeguard the planet against some of the worst practices we’ve seen in other meat industries – such as overuse of antibiotics, water contamination and clear cutting of forests (or, in this case, mangroves and other habitats) – it must be done in an environmentally sound manner.

As we walked away from our own voyage on Mission Blue, we began to explore possible solutions to the dangers of overfishing. We’ve spent the past four years finding the innovators and technologies that will help us scale this industry the right way, before we reel in the last wild-caught fish from our oceans.

Vitamina B12 (tudo sobre a B12)

 

Escrito por Dr Eric Slywitch. Publicado em Nutrientes.

Vitamina B 12, ou Cobalamina, é um dos nutrientes mais comentados quando pensamos na alimentação vegetariana.

Há razões claras para a B12 estar em foco, mas também há exageros ao pensar que essa preocupação é apenas para vegetarianos.

Entremos em acordo: vitamina B12 e cobalamina são sinônimos!!

Nesse artigo vamos conhecer essa vitamina hidrossolúvel (solúvel em água) de cor rosa.

Recomendo que, após essa leitura, leia o texto “Vitamina B12: 30 informações importantes”, onde apresento os principais pontos de dúvidas que as pessoas têm.
Histórico
Em 1824 já existiam relatos de uma doença (anemia perniciosa), geralmente fatal em 1 a 3 anos após o seu diagnóstico.
A solução terapêutica surgiu apenas em 1926 quando George Minot e Willian Murphy demonstraram que a ingestão diária de uma dieta contendo bife de fígado levemente cozido levava a uma remissão da anemia após alguns meses.
A vitamina B12, ou Cobalamina, foi isolada pela primeira vez em 1948 simultaneamente nos Estados Unidos e na Inglaterra.
Em 1963 foram descobertas suas primeiras funções metabólicas.
Em 1979 as suas funções metabólicas foram elucidadas e a sua síntese concluída.
Desde o seu desenvolvimento histórico 2 prêmios Nobel foram recebidos devido a ela.

Para que serve a B12 ?

Resumidamente: para a formação do sangue, manutenção do sistema nervoso e funcionamento normal da vitamina B9 (ácido fólico).

Quanto precisamos ingerir dessa vitamina ?

Precisamos absorver (transportar do intestino para o sangue) 1 mcg de B12 por dia.

Como a absorção dessa vitamina é cerca de 50% da quantidade ingerida, a recomendação de ingestão é dobrada e acrescida de uma margem de segurança.

As doses recomendadas podem apresentar pequenas variações de um estudo para outro, mas as que utilizamos como referência são:

IDADE
mcg/dia

0 a 6 meses
0,4

6 a 12 meses
0,5

1 a 3 anos
0,9

4 a 8 anos
1,2

09 a 13 anos
1,8

Acima de 14 anos
2,4

GESTAÇÃO
2,6

LACTAÇÂO
2,8

A B12 E OS ALIMENTOS

Como essa vitamina é formada ?

A cobalamina é fabricada (sintetizada) por bactérias.
Portanto, são as bactérias quem produzem a vitamina B12.
Se são as bactérias que produzem a B12, por que ela pode ser encontrada nas carnes e no fígado ?
A presença de vitamina B12 nas carnes se deve ao fato de que os animais ingerem ou absorvem (quando produzidas pelas bactérias do seu trato gastrointestinal) a vitamina (produzida pelas bactérias).
A presença de vitamina B12 no leite e nos ovos se deve à passagem dela do animal para as suas secreções.
Aliás, 50 a 90 % da vitamina ingerida pelos animais é estocada no fígado. Por isso o fígado é citado como o principal “alimento” para obtenção de B12 e de alguns outros nutrientes.

A cobalamina não pode ser encontrada em alimentos de origem vegetal ?

Vamos deixar isso bem claro: quem produz essa vitamina são as bactérias !!
Da mesma forma que frango e peixe não são vegetais, bactérias também não são vegetais.
Plantas não produzem vitamina B12 !!!

Além disso, a B12 não é necessária para o metabolismo das plantas e, por isso, ela não é absorvida pelo vegetal.
Portanto, se existir B12 em qualquer alimento de origem vegetal isso ocorreu por contaminação bacteriana.
Pode também ocorrer vitamina B12 por contaminação das carnes, mas o alto teor de cobalamina existente nelas se deve à sua presença na própria carne (ingestão e absorção do animal) e não por contaminação.
Curiosidade
Morcegos de fruta obtêm B12 pelo consumo inadvertido de insetos nas frutas.
Morcegos mantidos em cativeiro recebendo uma dieta com frutas limpas (lavadas) morrem de neuropatia (doença dos nervos) decorrente de falta de B12 em 9 meses.
Nós temos bactérias no intestino grosso. Elas são capazes de produzir B12 para nós ?
Capazes de produzir sim. O problema é absorvê-la.
Os principais microorganismos intestinais que produzem a B12 se chamam actinomices.
Veremos mais adiante que o local que essas bactérias habitam (intestino grosso) é posterior ao local de absorção (60 cm finais do intestino delgado).
Não somos ruminantes. Não temos várias câmaras gástricas e nem a mesma abundância de flora desses animais. Não somos capazes de adquirir a B12 da mesma forma que as vacas.
Os estudos publicados até o momento, onde a flora intestinal humana foi otimizada na tentativa de melhorar a B12 do organismo, falharam em demonstrar que isso é possível.

A Índia é um país pobre onde as condições de higiene são precárias e grande parte da população come com a mão. Tudo a favor das bactérias e da proliferação de B12.
Um estudo na Índia com 15.000 pessoas, quase todas vegetarianas demonstrou que 54 % tinham baixas concentrações sanguíneas de B12.
Portanto: não confie nas bactérias como fonte de cobalamina na dieta vegetariana!

Vegetarianos ingerem menos B12 ?

Depende da quantidade de produtos animais ingeridos e de quem estamos comparando.
Alguns estudos demonstraram que onívoros:

Homens comendo 2400 kcal e 70 g de proteína – ingeriam 5,2 mcg de B12 por dia
Mulheres comendo 1400 kcal e 53 g de proteína – ingeriram 5,6 mcg de B12 por dia

A ingestão de fígado contribuía para essas diferenças.
Ingestão com a dieta vegetariana: 0,25 a 0,5 mcg/dia – proveniente principalmente de derivados de leite ou ovos ingeridos, assim como de alimentos fortificados.

Tudo é uma questão de comparação! Se um onívoro come poucos derivados animais, e um vegetariano come mais derivados animais, o vegetariano pode ingerir mais B12 que o onívoro.

Não dê mole para a B12!

O que leva as pessoas a se preocuparem com a B12 na dieta vegetariana é o fato dela poder estar ausente nos alimentos escolhidos (no caso dos veganos) ou em baixa quantidade (no caso dos ovolactovegetarianos).

No entanto, não podemos considerar apenas o que comemos, mas sim o que nosso organismo é capaz de fazer com o que comemos. A B12 é muito mais influenciada pelo nosso metabolismo do que pela quantidade que ingerimos.

Veja as como a deficiência está distribuída:

Vegetarianos: 50% dos indivíduos têm deficiência

Onívoros: 40% dos indivíduos têm deficiência.

Vamos conversar mais sobre essa questão mais à frente.
Inúmeros estudos demonstram que vegetarianos têm níveis sanguíneos mais baixos de B12 do que onívoros. No entanto, esses dados mostram que os onívoros também não apresentam níveis adequados da vitamina.
Se eu cozinhar o alimento perderei a B12 contida nele ?
A vitamina B12 é termoestável, ou seja, resiste à elevação de temperatura.
Pesquisas demonstram que ela se mantém estável a 100^oC por longos períodos. Portanto ela resiste ao cozimento !
No entanto, a cobalamina é destruída na presença de pH > 9, oxigênio, íons metálicos (Cu, Mo, Mn) e agentes redutores (ascorbato).
Com relação à destruição por oxigênio, devemos lembrar que no alimento ela está protegida, pois se encontra ligada aos nutrientes.

As fontes de vitamina B12 (em mcg) nos alimentos (em 100 g):

Alimento
Teor de B12 (em mcg)

Queijo mussarela
0,73 a 2,31

Queijo prato
1,50

Ricota
0,29 a 0,34

Ovo mexido (de galinha)
0,77

Leite de vaca semi-desnatado
0,46

Carne de frango sem gordura
0,40

Músculo bovino
3,16

Fígado bovino
70,58

Presunto magro
0,75

Bacon
0,00

Alguns alimentos no mercado brasileiro já são fortificados com essa vitamina.

Já ouviu falar sobre os análogos da Vitamina B12 ?

Existem algumas substâncias ingeridas muito parecidas com a vitamina B12, mas que não têm a mesma função dela. São os chamados análogos da vitamina B12.
Os análogos da B12 podem ser produzidos por técnicas de preservação de alimentos, pelo cozimento, pela microflora intestinal (as bactérias intestinais) e por algumas bactérias presentes em alimentos ou algas.
Esses análogos podem interferir com a absorção da B12 verdadeira (atrapalha a sua ligação com uma substância chamada Fator Intrínseco) ou apresentar efeitos tóxicos se absorvidos.
Alimentos não confiáveis como fonte de B12
Alimentos como algas marinhas e espirulina podem conter análogos da B12.
As algas, por um processo simbiótico com bactérias podem incorporar a B12 produzida pelas bactérias. As mais ricas são as Chlorella e Nori, mas os estudos sugerem que a B12 que elas contêm são inativas no nosso organismo. Além disso, podem alterar o exame de sangue (dosagem da B12), fazendo com que ela pareça mais elevada do que de fato é.
Nem as algas e nem os produtos fermentados de soja (missô, temphê, shoyu) podem ser considerados fontes confiáveis de B12.

O METABOLISMO DA VITAMINA B12

Para compreender melhor a cobalamina precisamos entender o seu metabolismo. Vamos lá!
Sempre que vamos estudar bioquímica ou fisiologia precisamos primeiro conhecer as regras do assunto. Eis as regras:
1- Só para relembrar a anatomia, a ordem dos compartimentos na digestão é (em negrito estão os pontos principais para entender a vitamina B12):
-    boca (tem enzimas digestivas e pH alcalino)
-    esôfago (serve apenas como passagem para o alimento). Mede 25 cm.
-    estômago (armazena e digere os alimentos, principalmente protéicos. Tem pH ácido). Mede 25 cm.

Produz uma substância chamada fator intrínseco (guarde bem essa informação sobre o fator intrínseco. Ela será necessária para a leitura do resto do texto !!!)
-    Intestino delgado. É dividido em 3 porções:
a)    duodeno (tem cerca de 25 cm, recebe as secreções digestivas do pâncreas e da vesícula biliar e alcaliniza o conteúdo gástrico proveniente do estômago)
b)    Jejuno – mede 2 a 3 metros – função de absorção, principalmente.
c)    Íleo – mede 3 a 4 metros – função de absorção, principalmente.
-    Intestino grosso (Tem cerca de 1,5 m, alta concentração de bactérias e função de absorção de líquidos e outras substâncias)
2- quando ingerimos um alimento com B12 precisamos torná-la disponível. Aí entra o processo digestivo. Não existe B12 livre nos alimentos. É necessário haver ácido no estômago para que a B12 seja retirada dos alimentos.

3- É absolutamente necessário haver a produção de uma substância chamada Fator intrínseco. Quem produz o fator intrínseco é o estômago.

4- A vitamina B12 não consegue ser absorvida sozinha. Para ser absorvida ela precisa estar ligada ao Fator intrínseco. Portanto: se não há Fator intrínseco não há absorção de B12.

5- O Fator intrínseco só consegue se ligar à B12 em pH alcalino.

6- A absorção da B12 (ligada ao Fator intrínseco) ocorre no íleo terminal.

Vamos ver então como tudo ocorre.

Escreverei FI no lugar de Fator intrínseco.
Ao ingerirmos um alimento com B12, precisamos deixar essa B12 disponível para ser ligada ao FI.
Começa a digestão. O estômago é o principal órgão responsável pela liberação da B12 do alimento, através das suas enzimas, em pH ácido.
Ok: B12 liberada do alimento no estômago. Vamos unir o FI com a B12. Essa ligação ocorre no intestino (pH alcalino).
Agora temos a vitamina B12 ligada com o FI.
No final do intestino (nos últimos 60 cm do íleo terminal) esse complexo (FI + B12) é absorvido.
Essa absorção também depende de cálcio, pH alcalino (maior que 6) e componentes da bile (composto liberado pela vesícula biliar).

Pontos importantes

1- Quem tem estômago menos ácido, inclusive provocado pelo uso de anti-ácidos, tem risco maior de deficiência de B12.
2- Algumas pessoas têm problemas em produzir o Fator Intrínseco. Isso faz com que tenham dificuldade de absorver a B12, independente de consumirem boas fontes. A anemia decorrente dessa falha recebe um nome específico: anemia perniciosa.
3- Há um limite de absorção para a quantidade de B12 ingerida em uma única refeição.
A explicação se deve ao fato de que os transportadores do FI + B12 ficam cheios (saturados) e não conseguem absorver mais do que a oferta.
Podemos absorver em uma única refeição  1 a 1, 5 mcg de B12. 
A capacidade de absorção volta ao normal após 4 a 6 h da primeira dose.

Assim, podemos absorver de 1 a 1,5 mcg a cada 4 a 6 horas.

Portanto, se forem feitas 3 refeições com boa quantidade de B12 podemos absorver 4,5 mcg por dia.

4- A maior concentração de bactérias intestinais está presente no intestino grosso, que é posterior ao local de absorção (intestino delgado final, ou íleo terminal). Temos uma válvula que impede que o conteúdo do intestino grosso volte ao delgado. Se essa válvula está incompetente, o retorno do conteúdo fecal piora a absorção da B12 no intestino delgado.

O que ocorre depois que a vitamina B12 é absorvida ?

Ela é transportada para diversas células. Ocorrem diversas reações complexas.
Dessas reações, o que é interessante saber é que quando há pouca vitamina B12 o nível sanguíneo de 2 compostos ficam elevados:  o Ácido Metilmalônico e a Homocisteína.
Por que saber isso ?

Porque podemos dosar essas substâncias no sangue. Se encontrarmos os seus valores elevados é possível que haja falta de B12.

No entanto, essa dosagem é completamente dispensável para a avaliação da B12.

O ARMAZENAMENTO E O CONSUMO DA B12

Quanto um adulto pode armazenar de Vitamina B12 ?

Cerca de 3 a 5 mg.
Aproximadamente 50 a 90 % está no fígado.

Se o estômago for completamente retirado (gastrectomia total) ocorrerá falta do FI. Quanto tempo irá demorar para surgir anemia por deficiência de B12 ?

O tempo depende do estoque de B12 que a pessoa tem antes da cirurgia.
Alguns autores demonstraram que isso geralmente demora de 4 a 7 anos quando os estoques estão cheios.
Por que demora esse tempo todo ?
O que ocorre é que o organismo tem meios de reaproveitar a vitamina.
O nosso próprio organismo elimina uma pequena quantidade de B12. Ela é lançada no intestino pela vesícula biliar e sai pelas fezes.
Ao invés de eliminá-la pelas fezes o nosso organismo consegue colocá-la de volta no organismo. Esse ciclo é chamado de ciclo êntero-hepático (ciclo que leva a vitamina do êntero (intestino) para o hepático (fígado)).
Esse ciclo reaproveita 1 mcg/dia de B12, o que corresponde a 10 a 60% da vitamina que é excretada por essa via.
Somando os fatos:

Estoque de B12
3 a 5 mg (3.000 a 5.000 mcg)

Reaproveitamento
1 mcg/d  (ciclo êntero-hepático)

Se não ingerirmos nada de B12 (ou não tivermos mais o FI) os nossos estoques serão suficientes para 2500 dias (6,8 anos) ou mais.

Mas atenção!! Jamais confie nesse cálculo!! Ele é apenas para divertir quem estuda fisiologia, pois como as variações individuais são muito grandes, não encontramos isso na prática.

Encontramos inclusive pessoas com elevada ingestão de B12 com deficiência.

Quem ingere muita B12 também pode ter deficiência!

Parece estranho, mas é verdade.

A B12 tem uma capacidade limitada de ser absorvida, mas um potencial muito elevado de ser utilizada pelo corpo em situações distintas.

Pessoas com atividade intelectual ou mental excessiva tendem a consumir mais B12.

Além disso, nossa vesícula biliar pode lançar até 10 mcg de B12 ao intestino diariamente. Se o potencial de absorção do nosso organismo não for bom, perderemos quase a totalidade dela. Lembre-se de que, uma dieta onívora pode não alcançar essa quantidade de B12. E mesmo que alcance, não é adequado que a pessoa consuma todas as fontes de uma só vez, pois conseguimos absorver até 1,5 mcg a cada 4 ou 6 horas.

Assim, na melhora das possibilidades (absorvendo 1,5 mcg a cada 4 horas), o máximo de absorção pelo alimento será 9 mcg por dia.

Isso quer dizer que a pessoa pode ficar com um balanço negativo, mesmo comendo adequadamente.

A DEFICIÊNCIA DE VITAMINA B12

Os sinais e sintomas da deficiência de B12

Os sintomas neurológicos são os predominantes na falta de B12. Raramente encontramos anemia por deficiência de B12.

Na deficiência de B12 a célula vermelha (blasto) fica grande (mega), e por isso chamamos a anemia (quando ela ocorre) de megaloblástica.

Os sintomas mais comuns que encontro em consultório são ligados à redução da atividade cognitiva (concentração, memória e atenção), com desconforto para as atividades intelectuais, levando à dispersão, queixa de memória, além de formigamento nas pernas após pouco tempo com elas cruzadas.

Esses sintomas regridem após uso da B12.
Outras associações que ocorrem na deficiência: ateroma (acúmulo de placas de gordura nos vasos sanguíneos), defeito de formação do tubo neural (alteração que faz com que crianças nasçam com sérias alterações na coluna vertebral e paralisia das pernas irreversível), esteatose hepática (acúmulo de gordura no fígado).

Em estágios mais avançados, a pessoa pode ter sintomas psiquiátricos (depressão, transtorno obscessivo-compulsivo, manias) e pode até entrar em coma.

Como pode ocorrer a deficiência por B12 ?

Existem algumas formas de ocorrer deficiência de B12. Vejamos as mais comuns :
1) Por deficiência alimentar
Isso só pode ocorrer se não houver ingestão de alimentos de origem animal (carnes, ovos e lácteos); portanto nos veganos.
2) Distúrbios da absorção de B12

a)    Má absorção da cobalamina alimentar

Ocorre em pessoas com pouca secreção de ácido no estômago (lembre-se de que a B12 precisa ser separada do alimento e isso ocorre principalmente no estômago, em meio ao pH ácido).

Essa situação é mais comum em idosos (podem apresentar hipocloridria – pouco ácido no estômago). Pode ocorrer também em pacientes que tiveram o estômago retirado em cirurgias (tumores, por exemplo).

b)    Insuficiência pancreática

Alteração da secreção do pâncreas e dificulta a ligação da B12 com o FI.

Esse tipo de alteração pode ser decorrente do alcoolismo.

c)    Alteração no funcionamento do FI (Fator Intrínseco)

Alguns indivíduos podem ter alterações no sistema imunológico fazendo com que as suas células de defesa destruam outras células benéficas do próprio organismo. Isso se chama alteração auto-imune com produção de auto-anticorpos.

Isso pode ocorrer com o FI. O organismo cria anticorpos que destroem ou atrapalham a absorção do FI.

Sem FI disponível não conseguimos absorver a B12.

Esse tipo de anemia se chama anemia perniciosa.

d)    Infestação de bactérias no intestino delgado

A contaminação de bactérias do intestino grosso no intestino delgado chama-se “Síndrome do intestino delgado contaminado”.

As bactérias intrusas competem com o nosso organismo para consumir a B12 que chega ao final do intestino delgado (lembre-se que a absorção do FI+B12 ocorre nos 60 cm finais do intestino delgado).

Esse tipo de complicação pode ocorrer em pessoas com divertículos (com estagnação), passagem anormal do cólon para o delgado (fístulas) ou estreitamentos intestinais (doenças inflamatórias intestinais).

**OBS – o intestino grosso tem 10.000 vezes mais bactérias do que qualquer outra região do trato gastrointestinal.

e)    Ressecção intestinal

Pacientes que realizaram cirurgias e não têm mais o final do intestino delgado e podem desenvolver deficiência.    

f) Doenças que cursam com má absorção alimentar

 

Aqui são incluídas diversas condições ou doenças que podem causar má absorção (não apenas de B12). Exemplos: sensibilidade ao glúten, lesão por radiação (radioterapia para pacientes com câncer em região abdominal).

g) Interação medicamentosa

Inúmeros medicamentos podem dificultar a absorção da B12.

3) Por perda ou excesso de consumo do organismo

Na prática, observo ser o motivo mais frequente.

Podemos perder pelas vias biliares (que lançam a B12 do sangue ao intestino).

Podemos consumir demais pela demanda intelectural.

O DIAGNÓSTICO DA DEFICIÊNCIA DE B12

Como saber se estou com deficiência de B12 ?

Fique atento aos sinais e sintomas da deficiência vitamínica.
Porém isso apenas não é suficiente.
O diagnóstico de deficiência de B12 não pode ser feito baseado apenas nos sinais e sintomas de um indivíduo.
A constatação por exames laboratoriais é muito importante.
Muitos estudos demonstraram que cerca da metade dos indivíduos que têm a vitamina B12 em níveis baixos no sangue não apresentam sintomas consideráveis. Eu percebo que eles têm sintomas, mas nem imaginam que é por falta de B12.

O acompanhamento médico é fundamental.

Quais são os exames laboratoriais que podemos utilizar ?

Alguns exames podem auxiliar no diagnóstico.
Na prática, basta a B12.

Hemograma: pode demonstrar a anemia (hemoglobina e hematócrito reduzidos) e o tamanho da célula (a parte do hemograma que mostra o tamanho é o VCM – volume corpuscular médio).
Se a anemia se torna mais grave ocorre diminuição das células de defesa (neutropenia) e das plaquetas (trombocitopenia).
Atenção :

Pessoas com baixa concentração de B12 no sangue podem mostrar células de tamanho normal. Portanto: hemograma normal não significa B12 normal no sangue !!

Lembra daquele estudo comentado anteriormente da Índia com 15.000 pessoas, quase todas vegetarianas, que demonstrou que 54 % tinham baixas concentrações sanguíneas de B12? Esse estudo demonstrou que apenas 10 pacientes por ano eram vistos no hospital local com anemia megaloblástica.

Reticulócitos: são as células vermelhas jovens. Na deficiência de B12 os seus níveis sanguíneos ficam reduzidos (para o grau da anemia). Esse exame pode ser influenciado por outros nutrientes e condições clinicas.

Dosagem de B12 no sangue: é o método padrão para diagnosticar deficiência de B12 (definida quando o valor está abaixo de 150 ou 200 pg/ml, dependendo do método de dosagem utilizado). No entanto já foi observado deficiência em pessoas com níveis normais de B12 no exame (350 pg/ml).
Vitamina B12 abaixo de 490 pg/ml (quando a referência vai de cerca de 200 a 900 pg/mL) deve ser corrigida!

Ácido Metilmalônico: Na deficiência de B12 ocorre aumento do ácido metilmalônico (esse aumento não ocorre na deficiência de ácido fólico). Esse aumento pode ser detectado no sangue e na urina.
Esse exame é caro e, na prática clínica, dispensável. É usado mais para pesquisas clínicas.

Homocisteína: se eleva na deficiência de B12 (e também na de B9 e B6). Algumas doenças como hipotireoidismo e doença de Down podem alterar o nível desse composto, assim como diversos medicamentos. A avaliação da homocisteína exige muitos cuidados. Esse exame pode ser dispensado para a avaliação da B12.

Holotrascobalamina II: é a proteína que transporta a B12 no sangue. Não costuma ser feito no Brasil. Como você pode imaginar, é extremamente caro.
Dosagem sanguínea de anticorpo anticélula parietal e de anticorpo bloqueador do fator intrínseco: serve para diagnosticar a anemia perniciosa. O anticorpo bloqueador do FI é mais específico.

Dosagem de folato (vitamina B9) no sangue: pode ser usado na dúvida da etiologia da anemia (B 12 ou B9). A dieta vegetariana é rica em vitamina B9 (ácido fólico). Isso pode mascarar a deficiência de B12, que muitas vezes só é diagnosticada quando surgem alterações no sistema nervoso. A deficiência de B9 causa manifestações muito parecidas com as da deficiência de B12, exceto pela neuropatia.
Atenção !! Todo exame laboratorial deve ser corretamente interpretado pelo seu médico!

TRATANDO A DEFICIÊNCIA DE B12

Para elevar os níveis de B12 no organismo e assim tratar a deficiência há algumas possibilidades:

1-   Via injetável

Eu já utilizei muito essa forma de correção e raramente utilizo atualmente, pois a via oral (desde que em dose adequada e por período adequado), é muito mais eficiente e fisiológica para essa correção.  Eu não sugiro mais essa forma de correção. Costumo deixar a via injetável para quadros de emergência neurológica por privação de B12.

Essa forma de tratamento (via injetável) é a mais antiga e mais conhecida pelos médicos. Sendo assim, é a mais utilizada e divulgada.

2- Via oral

A via oral também pode ser utilizada para tratar a deficiência, desde que o seu médico saiba prescrever a quantidade e freqüência necessária para tratá-la.

Essa forma de correção pode ser muito segura, mesmo para quem nao tem estômago. Mas atenção! A dose a ser utilizada é o que determina a segurança dessa forma de uso.

É a forma que tenho recomendado.
Quando menos de 5 mcg de B12 cristalina é ingerida de uma só vez, cerca de 60% é absorvida.
Quando se usa uma dose de 5000 mcg, cerca de 1% é absorvida.
Não há relato de toxicidade pelo uso excessivo de B12.

A resposta após o tratamento com B12.

A via injetável traz efeitos muito rápidos de bem estar em quem tem deficiência de B12, mas pode trazer alterações em alguns minerais no organismo, com efeitos finais nocivos ao organismo.

A B12 injetável leva ao aumento rápido da B12 sanguínea, mas tende a ocorrer redução rápida também.
A via oral (em dose adequada e por tempo adequado) apresenta resultados excelentes e duradouros no tratamento da deficiência. É a forma que tenho feito há alguns anos com resultados excelentes.

A manutenção da vitamina B12

Nesse momento vamos entender que os seus níveis de B12 estão adequados, e pretendemos mantê-los adequados.

1- Com o uso da B12 diária, por via oral

A dose preconizada para isso é de 5 mcg de B12 por comprimido, no mínimo. Alguns suplementos no mercado apresentam doses maiores do que essa, como 10 ou 15 mcg. Não há problema em utilizá-los.

Na minha experiência profissional, verifico que essa dose é insuficiente para manter os níveis adequados. São pouquíssimas pessoas que conseguem fazer uma manutenção com doses tão baixas.

2- Com o uso da B12 semanal, por via oral

A dose de manutenção preconizada para ser tomada 1 vez por semana é de 2.000 mcg.

No entanto, na minha prática profissional, também observo que essa dose não é adequada. A dose para uso semanal, além de individual, para ser eficiente, deve ser bem maior que essa.

3- Com o uso da forma injetável

Para isso pode ser utilizada uma aplicação de B12 com cerca de 5.000 UI a cada 6 meses ou um ano.

Essa é a recomendação médica que existe na literatura e que eu mesmo prescrevi por algum tempo. No entanto, atualmente raramente prescrevo dessa forma, pois tenho visto que a via oral é muito mais eficiente.

Sugiro não confiar na aplicação semestral da B12 intramuscular.

4- Com a alimentação

Muito cuidado aqui!! Os alimentos que contém B12 ativa são as carnes, queijos, leite e ovos, além dos alimentos enriquecidos.

A ingestão de B12 por meio de derivados animais precisa ser constante e em quantidade adequada. Apenas para termos uma idéia, a quantidade de leite necessária para conseguirmos uma quantidade diária mínima de B12 seria de cerca de 650 mL por dia.

Se eu consumir mais alimentos integrais e melhorar minha flora intestinal, vou melhorar a absorção de B12?

O uso de alimentos integrais melhora a flora intestinal. Isso pode até ocasionar uma maior produção de B12, mas ela não será absorvida de forma eficiente.
Pelos inúmeros motivos descritos anteriormente nem a sua flora e nem qualquer alimento de origem vegetal (nem algas e nem fermentados !!!) são capazes de suprir adequadamente a vitamina B12.